Mateus, M. Biologia, Caracterização das comunidades de macro-invertebrados epibentónicos do estuário do Rio Arade.

O presente trabalho teve como objectivo a caracterização das comunidades de macroinvertebrados epibentónicos do estuário do Rio Arade, em termos da sua composição específica, variação espaço-temporal, e estrutura e dinâmica das comunidades, analisando a relação entre a distribuição das comunidades e os parâmetros ambientais estuarinos. O período de amostragem estendeu-se desde Janeiro de 2004 a Abril de 2005, para obter uma caracterização anual das comunidades. Na totalidade das amostragens foram capturados 88111 indivíduos e identificados 228 taxa. A espécie Crangon crangon dominou a abundância e a frequência de ocorrência, no entanto, a biomassa foi dominada pela espécie Microcosmus exasperatus. Ao longo do Estuário foi observada uma estruturação das comunidades, sendo a zona A2 (canal principal) dominante em diversidade. Pelo contrário a zona de PnVinf (sapal) apresentou-se como a mais pobre em todos os aspectos. A estruturação das comunidades mostrou uma relação com os factores salinidade e profundidade. Nas amostragens realizadas apenas foi observada sazonalidade nas zonas de sapal, existindo diferenças entre Inverno ? Verão e Primavera ? Outono. A utilização do método ABC não mostrou resultados viáveis de serem interpretados. A continuidade deste estudo é necessária de modo a poder avaliar mais correctamente a componente temporal e minimizar os erros registados em alguns dos métodos de amostragem. Palavras-chave: macroinvertebrados epibentónicos, estruturação das comunidades, ecossistemas estuarinos, Estuário do Rio Arade.